バルカーなど７隻に風力推進装置
商船三井、搭載船はグループで計11隻に

　商船三井は27日、グループの商船三井ドライバルクが運航する新造バルカー６隻、新造多目的船１隻の計７隻に風力推進補助装置の搭載を決めたと発表した。バルカー６隻にはウインドチャレンジャー（硬翼帆式風力推進装置）を、多目的船１隻にはオランダのエコノウインド社のサクションウイング式風力推進装置「VentoFoil（ヴェントフォイル）」を搭載する。これにより、商船三井グループにおける風力推進装置搭載船はバルカー10隻、多目的船１隻の計11隻に拡大する。

　今回搭載を決めたバルカーは４万2000重量トン型ハンディサイズ・バルカー３隻と５万8000重量トン型ハンディマックス３隻。ウインドチャレンジャーを各１基搭載する予定で、うち３隻については４月に大島造船所と建造契約を締結しており、2026年下期から27年上期にかけての竣工を予定している。
　この３隻にはウインドチャレンジャーに加え、英国のアネモイ・マリン・テクノロジーズ製ローターセイル（円筒帆）を複数本併用して搭載することも検討している。燃費節減・ＧＨＧ（温室効果ガス）削減効果はウインドチャレンジャー１基で年平均約７～16％、ローターセイル３本併用時で年平均約15～28％を見込んでいる。残りのバルカー３隻についても建造契約締結に向けて準備を進めており、2027～28年の竣工を予定している。
　また搭載を決めた多目的船１隻は１万7500重量トン型で、今年10月に新造用船契約を締結、25年１月の竣工を予定している。風力推進装置はヴェントフォイルを２本搭載する予定で、燃費節減・ＧＨＧ削減効果は年平均で約２％を見込んでいる。
　商船三井では、2022年10月にウインドチャレンジャー搭載第１船として10万442重量トン型石炭船“松風丸”が竣工している。以降、東北電力向けの専用船として約18カ月間、主に豪州・インドネシア・北米などから日本向けの実航海で往復７航海の性能検証を実施。１日当たり最大17％、１航海平均５〜８％の燃料節減効果があったことを確認している。
　ウインドチャレンジャー搭載船としてはこのほか、商船三井ドライバルクの新造６万4000重量トン型ハンディマックスでの搭載を予定しており、今年６月大島造船所での竣工を予定。また商船三井の電源開発向け一般炭輸送に従事している既存の８万9999重量トン型石炭輸送船“Kurotakisan Maru Ⅲ（黒滝山丸Ⅲ）”に対しても、2025年後半にウインドチャレンジャーの搭載工事を行う予定となっている。
　ウインドチャレンジャー以外では昨年、商船三井がブラジルの資源メジャーヴァーレと、既存の20万重量トン型鉄鉱石輸送船１隻にフィンランドのノースパワー製ローターセイルを搭載する工事を行うことで合意。今年中の改造完了を予定している。
　商船三井はグループの「環境ビジョン2.2」の中で2050年までのネットゼロ・エミッション達成を目標に掲げている。その達成に向けた主要アクションの１つに「さらなる省エネ技術の導入」を含めており、ウインドチャレンジャー搭載船を30年までに25隻、35年までに80隻投入することを計画している。