深海への挑戦、支える海運

◆“ちきゅう”が再び脚光を浴びている。海洋研究開発機構（JAMSTEC）の科学掘削船、いわゆるドリルシップで、地球深部の探査を目的とする船だ。2007年から国際共同研究プログラムに参加し、地震・津波、海底火山、海底微生物、海洋環境変動など幅広い研究を支えてきた。今月、南鳥島周辺海域でレアアースを含む泥を水深約6000mから回収することに成功したというニュースがあった。清水を母港とするこの船...